Qué hace realmente un sitemap y cómo dominarlo en Shopware

Como operador de una tienda online, rara vez se piensa en el sitemap. Está en /sitemap.xml, Google lo consulta y, en la mayoría de los casos, ahí se acaba todo. Las dificultades empiezan cuando una categoría recién creada no aparece en la búsqueda de Google. O cuando surgen problemas con hreflang en una tienda multilingüe.

En este artículo hemos recopilado lo que realmente hace un sitemap. Y cómo nuestro plugin «Google Sitemap Professional» ayuda a generar un sitemap limpio.

El sitemap como mapa, pero para máquinas

La comparación más habitual al hablar del sitemap es la de un mapa, y encaja bastante bien. Un sitemap es un archivo que enumera a un motor de búsqueda las direcciones de sus páginas. Le indica al rastreador de Google dónde están los productos y dónde las categorías. Todo en un solo lugar, de modo que el rastreador no tenga que ir recorriendo cada enlace uno por uno.

Es importante saber que un sitemap es una recomendación y no una orden. Google lo interpreta como una indicación de qué páginas existen y de qué importancia les concede usted. Si una página se indexa y cuándo ocurre, sigue decidiéndolo el propio motor de búsqueda. Por tanto, la indexación no está garantizada. Pero sí se asegura de que el motor de búsqueda encuentre y clasifique sus páginas correctamente.

Técnicamente, detrás hay un archivo XML. Cada entrada contiene una URL y algunos datos adicionales opcionales: cuándo se modificó la página por última vez, con qué frecuencia se espera que cambie el contenido y cuál es su prioridad. Estos datos son precisamente los parámetros clave en la configuración de nuestro plugin.

Por qué a menudo un solo archivo no basta

En una tienda pequeña con unos cientos de páginas, la cuestión es sencilla. Se vuelve interesante con catálogos grandes. Según la norma habitual, un único archivo sitemap puede contener como máximo 50.000 URL. Quien tenga más productos necesita varios archivos, agrupados mediante un archivo superior. Este archivo superior se denomina índice de sitemaps. No contiene direcciones de productos, sino que solo remite a los distintos archivos parciales.

Shopware dispone de una generación de sitemaps y, para ser sinceros, es suficiente para muchas tiendas. Pero en cuanto la tienda es multilingüe, entran en juego grandes volúmenes de datos o los operadores quieren controlar contenidos concretos de forma específica, el estándar de Shopware llega a sus límites. Justo ahí entra nuestro plugin «Google Sitemap Professional». Veamos qué puede cambiar con el plugin en los puntos que más problemas causan en la práctica.

Cuatro puntos en los que surgen problemas en la práctica

1. Incluir los contenidos correctos y omitir los incorrectos

No todas las páginas de su tienda deben estar en el sitemap. Una página de aviso legal no necesita notificarse con alta prioridad y actualización diaria; una entrada de blog muy visitada, más bien sí. Con Google Sitemap Professional puede definir por separado para cada tipo de contenido si se incluye en el sitemap, qué prioridad recibe y con qué frecuencia se espera que cambie. Esto se aplica a la página de inicio, categorías, productos, páginas de la tienda, landing pages y entradas de blog.

Puede establecer estos valores de forma global por tipo de contenido. En productos, categorías o landing pages concretos es posible desviarse de ellos, aunque cada registro hereda inicialmente la configuración global por defecto. Así, solo tiene que ajustar los casos en los que la configuración global no encaja.

Para cada tipo de contenido define si se incluye en el sitemap, con qué prioridad y con qué frecuencia de cambio.

2. Variantes de producto: ¿una URL o muchas?

Un clásico en los catálogos grandes son las variantes de producto. Si un producto existe en veinte colores y cinco tallas, enseguida se acumulan cien variantes. Es decir, cien URL para un solo producto. Que se quiera o no depende mucho de cada tienda. Algunos operadores quieren ver cada variante por separado en la búsqueda. Otros prefieren concentrar la fuerza en la URL del artículo principal en lugar de repartirla entre muchas direcciones.

Con nuestro plugin tiene total libertad de decisión. Mediante el modo de variantes en la configuración elige entre «Todos los productos, incluidas las variantes» o «Una URL por producto». La segunda opción reduce notablemente el número de URL y es recomendable cuando las variantes no deben aparecer por separado en la búsqueda.

El modo de variantes determina si cada variante recibe su propia URL o solo el artículo principal.

3. Multilingüismo y hreflang

En cuanto una tienda atiende varios idiomas o países, entra en juego hreflang. Se trata de una indicación en el código fuente que le dice a un motor de búsqueda qué versión de idioma corresponde a qué región. Según Shopware, el atributo hreflang sirve para asignar de forma inequívoca un contenido a un idioma. Si está bien configurado, Google muestra a los usuarios la versión de idioma adecuada. Si está mal configurado, las versiones compiten entre sí.

Google Sitemap Professional convierte hreflang en un juego de niños: los canales de venta se pueden vincular, usted define un idioma predeterminado y un llamado x-default, y para dominios concretos puede asignar códigos de idioma y región distintos. Un ejemplo es de-AT, cuando un dominio debe atender a Austria. A esto se suma el control del selector de idioma, con un orden propio y banderas de país propias. El plugin ya incluye más de 250 banderas. Así, nada se interpone en la orientación internacional de su tienda.

Para cada dominio controla el locale, el x-default, el orden en el selector de idioma y las banderas de país propias.

4. Cuándo y cómo se genera el sitemap

Un sitemap no es un documento que se crea una sola vez; debe mantenerse actualizado. Hay dos vías fundamentales. En la salida dinámica, el sitemap se genera de nuevo en cada solicitud. Esto resulta cómodo para tiendas pequeñas y medianas. Sin embargo, en catálogos muy grandes puede tardar, por eso existe la salida estática: el archivo se genera una vez y después se entrega sin recalcularlo en cada solicitud.

Cuándo se realiza la actualización también lo decide usted mediante el plugin. Manualmente, a intervalos regulares mediante una tarea programada o en tiempo real. Quien quiera un control más preciso también puede iniciar la generación mediante un comando de consola e integrarla así en su propio cron job. Para los operadores de tiendas grandes, probablemente sea la opción más práctica, ya que permite programar la generación del sitemap en horas de poca actividad.

En los ajustes básicos elige el método y el intervalo de actualización, así como el número máximo de URL por archivo.

Qué debería hacer concretamente

Si se queda con una sola idea de este artículo, que sea esta: un sitemap no funciona solo ni hace lo correcto por sí mismo en segundo plano. Es un ajuste eficaz y funciona mejor cuando la configuración se adapta a su tienda. Compruebe, por tanto, si realmente solo contiene las páginas que quiere ver en la búsqueda. No pierda de vista sus variantes. Y en las tiendas multilingües merece la pena examinar con más detalle el tema de hreflang, precisamente porque es ahí donde se producen la mayoría de los errores.

Si en ese proceso llega a los límites del sitemap estándar, nuestro plugin «Google Sitemap Professional» le ayudará sin duda. Hemos publicado una guía de configuración detallada en nuestra documentación. Y si no está seguro de si su sitemap está bien configurado, como partner certificado de Shopware estaremos encantados de revisarlo junto con usted.